Η Εκκλησία, αγαπητοί, ώρισε μέρες που γιορτάζει σημαντικά γεγονότα. Λίγες ήταν στην αρχή οι γιορτές. Με τον καιρό αυξήθηκαν. Έτσι υπάρχουν σήμερα γιορτές για το Χριστό (δεσποτικές), για την υπεραγία Θεοτόκο (θεομητορικές), για τους αγγέλους, για τους αποστόλους, για τους πατέρες και διδασκάλους, για πολλούς μάρτυρες και οσίους.

***

Πλήθος γιορτές. Κάθε μέρα γιορτές. Υπάρχουν μερικοί, που λένε πως πρέπει να καταργηθούν οι πολλές γιορτές, γιατί τάχα οι άνθρωποι μαθαίνουν στην αργία!… Τι θ’ απαντήσουμε. Ο εκκλησιασμός δεν είναι υποχρεωτικός, παρά μόνο την Κυριακή και σε μερικές μεγάλες γιορτές. Στην εποχή του Μ. Βασιλείου στην Καισάρεια γεωργοί και εργάτες, προτού να πάνε το πρωί στη δουλειά τους, πήγαιναν στην εκκλησία και άκουγαν την πρωινή προσευχή και μια σύντομη διδασκαλία, και έτσι με την ευλογία του Θεού άρχιζαν την εργασία τους. Σε τίποτα δεν τους εμπόδιζε ο εκκλησιασμός. Αλλά αυτοί που σήμερα φωνάζουν εναντίον των γιορτών δεν εκκλησιάζονται ούτε τις μεγάλες γιορτές. Υπάρχουν όμως και σήμερα άνθρωποι, άντρες και γυναίκες, που λόγω ηλικίας έπαψαν να δουλεύουν, και πνευματική τους χαρά και αγαλλίαση είναι κάθε πρωί να εκκλησιάζονται και να παρακολουθούν τις λειτουργίες ή τους όρθρους. Γι’ αυτό οι ναοί πρέπει να είναι πάντα ανοιχτοί. Οι κύριοι που θέλουν να καταργήσουν τις πολλές γιορτές δεν διαμαρτύρονται για τα αμέτρητα καφενεία και τα κέντρα διασκεδάσεων, που είναι ανοιχτά όλες τις μέρες και τις νύχτες και μέσα εκεί σαπίζουν οι άνθρωποι. Ανοιχτά λοιπόν τα καφενεία, ανοιχτά τα κέντρα διασκεδάσεως, ανοιχτοί οι κινηματογράφοι, ανοιχτά τα πάντα μέρα και νύχτα, και μόνο ο ναός να είναι κλειστός όλες τις μέρες και να ανοίγει κάποτε – κάποτε. Ώ κόσμε μάταιε, πόσο παραλογίζεσαι! Πές καλύτερα πως δεν αγαπάς το Θεό. Αν αγαπούσες το Θεό, τότε και εσύ μαζί με το βασιλιά και προφήτη Δαυίδ, που ευχαριστιόταν να βρίσκεται συνεχώς στον οίκο του Θεού, θα έλεγες: « Ώς αγαπητά τα σκηνώματα σου, Κύριε των δυνάμεων. Έπιποθεί και εκλειπεί η ψυχή μου είς τας αυλάς του Κυρίου» (ψαλμ. 83 2-3).

***

Πολλές γιορτές. Αλλά υπάρχει μια γιορτή η πιο αρχαία απ’ όλες,που εξακολουθεί να γιορτάζεται όχι μια φορά το χρόνο, όπως οι άλλες γιορτές αλλά πενηνταδύο φορές το χρόνο. Και η γιορτή αυτή είναι η Κυριακή. Και για την γιορτή αυτή πρέπει να πούμε εδώ λίγα λόγια.

Οι Εβραίοι γιόρταζαν και γιορτάζουν μέχρι σήμερα το Σάββατο, σύμφωνα με την τετάρτη εντολή, που λέει: «Έξ ημέρας έργα και ποιήσεις πάντα τα έργα σου τη δε ημέρα την έβδομη σάββατα Κυρίω τω Θεό σου». Η ημέρα αυτή της εβδομάδας ορίσθηκε σαν ημέρα γιορτής, γιατί όπως λέει το βιβλίο της Αγίας Γραφής, η Γένεσις, σε έξι μέρες ο Θεός δημιούργησε το σύμπαν, που προκαλεί το θαυμασμό κάθε λογικού ανθρώπου, τη δε έβδομη έγινε η κατάπαυση της δημιουργίας. Και ο άνθρωπος, μικρός θεός και δημιουργός στον κόσμο, εκαλείτο να μιμηθεί το μεγάλο δημιουργό έπρεπε την έβδομη ημέρα να παύει να εργάζεται και να συχνάζει σε ιερούς τόπους λατρείας και εκεί όχι μόνο να δοξολογεί το Θεό για την έξοχη δημιουργία του παντός, της οποίας τα διάφορα αγαθά απολαμβάνει, αλλά και να ευχαριστεί το Θεό γιατί έδωσε και σ’ αυτόν δυνάμεις να εργαστεί τις έξη μέρες. Γιατί χωρίς τη θεία βοήθεια τι μπορεί να κάνει ο άνθρωπος.

Οι Ιουδαίοι τηρούσαν τη μέρα τη μεγάλη αυστηρότατα. Το Σάββατο ούτε έσπερναν ούτε θέριζαν ούτε μάζευαν ξύλα ούτε μαγείρευαν ούτε άναβαν φωτιά. Όποιος δε παρέβαινε την αργία του Σαββάτου, ετιμωρείτο με θάνατο, με λιθοβολισμό. Ακόμη ούτε πόλεμο κάνανε. Αλλά επειδή οι εχθροί τους επειτίθεντο τη μέρα του Σαββάτου, γι’ αυτό αναγκάστηκαν τη μέρα αυτή να πολεμούν, όπως στα βιβλία των Μακκαβαίνων.

Οι Εβραίοι είχαν και έχουν το Σαββάτο. Οι δε Χριστιανοί αντί του Σαββάτου έχουν την Κυριακή. Η Κυριακή ονομάζεται και «μία σαββάτων» γιατί είναι η πρώτη μέρα της εβδομάδος. Ορίσθηκε δε η μέρα αυτή σαν ημέρα γιορτής για δύο λόγους. Πρώτον γιατί η μέρα αυτή θυμίζει την πρώτη μέρα της δημιουργίας, που με την προσταγή του Θεού «Γενηθήτω φώς» δημιουργήθηκε το φώς, και το σκοτάδι που κάλυπτε όλη τη γή διαλύθηκε και έλαμψε ο κόσμος. Δέυτερον, πούνε και ο κυριότερος λόγος, είναι ότι την ημέρα αυτή, «την μίαν των σαββάτων», ενώ το σκοτάδι της νύχτας κάλυπτε το φρικτό Γολγοθά και μαζί με το σκοτάδι βασίλευε και ηθικό και θρησκευτικό σκοτάδι σ’ όλο τον κόσμο, το σκοτάδι της άγνοιας, της δεισιδαιμονίας και των προλήψεων, ξαφνικά φώς ανέτειλε, φώς απείρως ανώτερο από το φώς της πρώτης ημέρας της δημιουργίας. Είναι το ηθικό και θρησκευτικό φώς, που σκόρπισε σ’ όλη τη δημιουργία ο Χριστός που αναστήθηκε από τον τάφο. Όπως ο ήλιος, που είναι κρυμμένος και δεν φαίνεται, βγαίνει το πρωί στον ορίζοντα και φωτίζει την κτίσι, έτσι και Χριστός, που ήταν κρυμμένος στον τάφο, βγήκε από τον τάφο και φώτισε τον κόσμο.

Ο Χριστός είναι ο ήλιος, ο πνευματικός ήλιος της ανθρωπότητος, που φωτίζει και θερμαίνει τις παγωμένες από την αμαρτία καρδιές των ανθρώπων. Γι’ αυτό η πρώτη μέρα της εβδομάδος, αφιερωμένη στον Κύριο, ονομάζεται Κυριακή στην αρχαία δε εποχή ονομαζόταν και ημέρα του ήλιου.

***

Την Κυριακή τιμούσαν πολύ οι πρώτοι χριστιανοί. Την γιόρταζαν όχι Ιουδαϊκά αλλά χριστιανικά. Την γιόρταζαν σαν ημέρα νίκης και θριάμβου του φωτός κατά του σκότους, της αλήθειας κατά του ψεύδους, της ελευθερίας κατά της δουλείας, της αγάπης κατά του μίσους, της ζωής κατά του θανάτου. Την άγια αυτή μέρα οι χριστιανοί δεν δούλευαν, εκτός μόνο σε δουλειές που ήταν αναγκαίες και απαραίτητες. Όλοι και όλες βρίσκονταν στην εκκλησία. Ο δε Μ. Κωνσταντίνος και άλλοι ευσεβείς βασιλείς και αυτοκράτορες όρισαν την Κυριακή σαν επίσημη μέρα κράτους. Την Κυριακή απαγορεύονταν τα κυνήγια, τα ιπποδρόμια, τα θέατρα και έκλειναν τα σχολεία και τα δικαστήρια. Όλοι και όλες εκκλησιάζονταν, εκτός μόνο από τους αρρώστους. Την ημέρα αυτή οι χριστιανοί την περνούσαν με εκκλησιασμό, με προσευχή, με κήρυγμα, με ανάγνωση του θείου λόγου, με ελεημοσύνη, με έργα αγαθά. Ήταν η Κυριακή πράγματι ημέρα Κυρίου, ημέρα αγία.

Σήμερα είναι; Πρέπει να κλάψουμε και να θρηνήσουμε, γιατί για τους πολλούς η Κυριακή είναι μέρα που κάνουν πλήθος μικρά και μεγάλα αμαρτήματα. Η Κυριακή έγινε η πιο αμαρτωλή μέρα της εβδομάδος. Άς κάνει έλεος ο Θεός για τις αμαρτίες μας. Αλλά άραγε οι αμαρτίες που γίνονται την Κυριακή, την ώρα που χτυπούν οι καμπάνες και λειτουργούν οι ιερείς και γίνεται το μυστήριο της θείας ευχαριστίας, θα συγχωρηθούνε; Δεν πρέπει να ξεχνάμε πως οποιαδήποτε αμαρτία είναι άξια τιμωρίας, αλλά οι αμαρτίες που γίνονται την Κυριακή είναι άξιες μεγαλυτέρας τιμωρίας και κολάσεως.

«ΟΡΘΟΔΟΞΟΣ ΝΑΟΣ» ΜΗΤΡΟΠΟΛΙΤΟΥ ΦΛΩΡΙΝΗΣ π. ΑΥΓΟΥΣΤΙΝΟΥ ΚΑΝΤΙΩΤΟΥ